Songkran Festival

Songkran merupakan tahun baru traditional Thai dimulai dari tanggal 13 April setiap tahunnnya dan berlangsung selama 3 hari. Walaupun untuk tanggal mereka udah ngikutin tahun Masehi alias tahun baru tgl 1 January, untuk tahun mereka masih pake, seperti tahun 2007 ini = thn 2550, jadi jangan heran kalau kita belanja misalnya susu tercantum exp datenya 02/04/50.

Songkran berarti "Move" atau " Change Place" dimana posisi matahari bergeser dlm zodiac atau tanda dimulainya tahun astrological.Songkran juga terkenal sebagai "Water Festival" dimana mereka percaya bahwa siraman air akan membuang sial ( bad luck) dan menggantikannnya dengan keberuntungan2 (good luck) di tahun yg akan datang.

Secara tradisional, songkran merupakan perayaan keagamaan yg sakral beserta ritual2nya. Seperti kita berlebaran, orang2 yg bekerja di kota pada pulang kampung. Pagi hari sebelumnya mereka bersih2 rumah ( lagi2 untuk buang bad luck), menyiapkan makanan2 untuk para monks( biksu?) juga untuk tamu2 yg datang. Siang harinya masyarakat berkumpul menyaksikan parade patung Buddha dari berbagai temples dan mereka menyiram patung2 tersebut dengan air wangi dan bunga2 disepanjang jalan.
Pada tgl 13 April biasanya mereka mengunjungi temples melakukam merit-making dengan memberikan makanan untuk para monks, juga membersihkan patung2 Buddha, dirumah mereka membasuh tangan para orang tua dengan air wangi ( di kita sungkeman kali yah), juga melepas burung2 dalam kandang dan ikan2 ke sungai.

Awalnya mereka hanya menuang sedikit air dikepala orang lain sambil saling mengucap "Sawatdee Pee Mai" ( selamat tahun baru). Tetapi sekarang water festival ini menjadi "one massive water fight", terutama di Chiang Mai merupakan the wettest & wildest celebrations. Dengan pistol air yg gede2 atau ember, mengendarai truk kebuka muter2 kota, mereka saling menyiram, gak peduli lagi orang lagi ngapain bahkan lagi mengendarai motor, buat aku sih pokoknya ngeri dan berbahaya. Bahkan ada yg nyiramnya pake air dingin dicampur es batu ditengah teriknya matahari (bulan April memang udara lagi panas2nya) , kira2 air 5°C dan udara 35-40°C. meriang gak sih pas pulang.

Jadi kalau mau ikutan merayakannya jalanlah ke kota, orang2 kenal gak kenal akan menyambut kita dengan siraman air, kita yah harus siap2 juga untuk perang air ini and have fun. Kalau gak mau basah yah lebih baik di rumah aja.